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Text File  |  1994-05-02  |  6KB  |  108 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Russian Commentary Views Great Power Nationalism Charge
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, September 26, 1991
  8. RSFSR: Commentary Views Great-Power Nationalism Charge
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>["Commentary" by political observer Vladimir Kuznechevskiy:
  12. "What Lies Behind the Charges of Imperial Ambitions Leveled at
  13. the Russian Leadership?" Moscow ROSSIYSKAYA GAZETA in Russian
  14. 20 Sep 91 p 1]
  15. </p>
  16. <p>   [Text] Of late some of the mass media of a radical left
  17. persuasion in Moscow and, in their wake, Western newspapers
  18. have written a lot about the Russian great-power imperialism
  19. manifested by the Russian leadership. The charges are generally
  20. personalized, with Yeltsin, Khasbulatov, and Silayev being
  21. named. Analyzing recent articles in the Moscow and Western press
  22. in this regard, Mrs. Irina Ilovayskaya-Alberti, chief editor of
  23. the Paris-based RUSSKAYA MYSL, in an article of hers entitled
  24. "A Different Russia in a Different World. Or Why the Fears
  25. Previously Instilled in the World by the Soviet Union Are Now
  26. Being Transferred to Russia," comes to the conclusion that the
  27. attacks are groundless and are most likely deliberately
  28. organized and directed. Those behind them are the supporters of
  29. the junta which failed in August.
  30. </p>
  31. <p>   Among a host of more or less surprising phenomena
  32. accompanying the collapse of communism on the territory of the
  33. USSR, Irina Ilovayskaya writes, the fear of Russia which has
  34. suddenly broken out is noteworthy. This phenomenon is being
  35. spoken of unduly loudly on both sides of the East-West divide.
  36. An impartial observer is bound to be struck by the fact that the
  37. democratic West, which quite recently showed its commitment to
  38. that very Soviet Union which it had so strongly and correctly
  39. feared over half a century, has today suddenly taken alarm at
  40. the altogether imaginary prospect of the emergence of a Russian
  41. power hitherto vested by them, and not by them alone, with the
  42. attributes characteristic of the Soviet Union: Namely,
  43. aggressiveness, expansionism, a proclivity for violence, and
  44. great-power arrogance. The Soviet Union, in the opinion of most
  45. Western commentators, has already completely purged itself of
  46. such sins, but now Russia has suddenly acquired them. And this
  47. fear, it transpires, dominates the minds of Western politicians
  48. when formulating international policy. They are tormented by the
  49. fear of destabilization following the breakup of the USSR.
  50. </p>
  51. <p>   The Soviet Union has collapsed.... Destabilization is not,
  52. however, visible as yet. Most players in the game are showing
  53. moderation, restraint, and realism--as if they have been able
  54. to partake in some secret and imperceptible way of that ethos
  55. of the modern world where problems and competition are social
  56. and economic in nature and are tackled by means of money,
  57. application, and negotiation. Although the situation is
  58. difficult, no Saddam Husayn has yet been espied on the
  59. territory of the former USSR.
  60. </p>
  61. <p>   But what about Russia, then? Russia has played in all these
  62. recent events--and, prior to them, in the process of
  63. disposing of communism--a role which has almost invariably
  64. been worthy, positive, and really democratic. And yet suddenly
  65. the forgotten bogey of the Russian imperial threat has reared
  66. it head. Both in the USSR and abroad. In the West they became
  67. accustomed in general to Soviet imperialism, which was quite
  68. real and frightening, identifying it in a blithe, facile,
  69. superficial, and historically unfounded way with Russian
  70. imperialism. When, however, the Soviet Union became "good," that
  71. is to say, under Gorbachev, they temporarily forgot about this
  72. identification. But now the animated bogey of the Russian bear
  73. again bristles intimidatingly on the pages of Western
  74. newspapers. Russian President Yeltsin, previously denied respect
  75. as a rival to Gorbachev, is now regarded with mistrust and
  76. doubt: Is there not Great Russian chauvinism lying hidden
  77. somewhere within him? There are undoubtedly strident voices and
  78. clamorous groups inside Russia itself which express extremely
  79. nationalist and even chauvinist tendencies. In the past, and
  80. even quite recently, many of them subscribed to national
  81. bolshevism, which was skillfully fostered by the KGB. Today the
  82. word "bolshevism" is disappearing. It was even absent from the
  83. junta's appeal. The few free elections held thus far in Russia
  84. have shown that these groups, no matter how much they bawl and
  85. shout, are held in scant regard by the people.
  86. </p>
  87. <p>   However, there is tendency to endow them with undue
  88. significance. This tendency is, by all appearances, directed
  89. and supported from somewhere. This is in general
  90. understandable. After all, the whole colossal propaganda and
  91. disinformation apparatus previously belonging to the CPSU has
  92. not instantly disappeared. There is a desire on the part of some
  93. to suspect the Russian Government and Yeltsin personally of
  94. being capable of being tempted by a lure such as that of a
  95. "Great Russia" which would become the basis of the revival of
  96. the Russian empire, that relic of the past. Which past, which
  97. period--that is unclear. However, those decent people devoted
  98. to Russia who support these tendencies along with those who rise
  99. up against the independence of the republics and autonomous
  100. formations are committing a great error. The point is that
  101. independence has become for very many people the prime, basic
  102. demand. And the current attempts to impute alien views to
  103. Yeltsin can only be overcome on the basis of respect for it.
  104. </p>
  105. </body>
  106. </article>
  107. </text>
  108.